Tristan Flore, Alexandre Robinot, Andréa Landrieu et Enzo Angles sont les nouveaux champions d'Europe cadets. Le quatuor n'a jamais été inquiété dans cette épreuve par équipes. Cet après-midi en finale, ils se sont imposés 3 à 0 face à la Hongrie dans une nouvelle rencontre à sens unique. Depuis leur arrivée en Turquie, les cadets ont aligné sept victoires signant à chaque fois un inévitable 3 à 0. C'est le coach hongrois qui résume la finale : "Ce sont les Chinois d'Europe. On a tout essayé mais les Français sont meilleurs dans tous les secteurs." Et Thierry Priou de savourer : "nos adversaires abdiquent très vite. On a gagné 3 à 0 quelle que soit la composition de l'équipe. On ne fait pas la fine bouche, on est heureux. Au delà de ce succès, les garçons ont encore mis un coup sur la tête à leurs adversaires avant les individuels. Ils nous prennent pour des extraterrestres..." qui se reproduisent car voici trois années de suite que les cadets marchent sur le toit de l'Europe avec un capitaine aux anges. "C'est mon quatrième titre, sourit Thierry Priou déjà vainqueur en 2004, alors seulement le deuxième titre de l'histoire après celui de 1997. Les cadets français comptent désormais 5 titres et la tentation est de ne jamais les voir s'arrêter : "derrière il y a un réservoir de joueurs prometteurs pour avoir les mêmes résultats," prévient Priou. Et le Directeur Technique National de ne pas bouder son plaisir. "On est toujours contents de gagner. Je l'ai déjà dit ces derniers mois, il faut que les cadets jouent à un niveau supérieur, en juniors et seniors, les envoyer aussi en Asie. Pour eux, il n'y avait pas d'opposition dans ce par équipes. La demi-finale a duré 45' et la finale 50', c'est inquiétant pour l'Europe. En toute modestie, c'était un peu trop facile et cela doit être pénible pour nos adversaires."
En toute modestie aussi de prévoir une avalanche de médailles dans les épreuves individuelles où les Français seront favoris dans tous les tableaux.

Une seule défaite des cadettes qui coûte cher
C'était un parcours remarquable jusqu'à ce que les cadettes rencontrent la défaite, qu'elles avaient si bien snobée depuis leur arrivée à Istanbul. Impeccables en poule puis en huitièmes, les quatre filles de Pascale Bibaut ont échoué dans leur quête de podium, en s'inclinant en quarts face à la Russie (1-3). Avec Laura Pfefer, Céline Pang, Marina Berho et Alyssia Perrin, l'équipe de France cadettes pouvait espérer décrocher une médaille dans une catégorie où elle n'a jamais véritablement brillé. Depuis 1969, date de la première édition des CEJ, trois médailles seulement sont apparues au palmarès dont deux sur la dernière décennie (2001 et 2007). Écartées du podium hier, les cadettes ont su se remobiliser pour ajouter deux victoires (sur la Serbie et la Biélorussie) à leur parcours (6 victoires et 1 défaite) et prendre la cinquième place. Un rang qui ne satisfait pas Pascale Bibaut, la capitaine des cadettes : "Nous sommes déçues car nous étions venues pour remporter une médaille. Le tirage au sort ne nous a pas épargné en nous opposant à la Russie en quarts. C'était un gros morceau mais en même temps j'estime que c'était du 50-50. Céline Pang quasiment "out", il fallait que Laura joue à 100 % et que Marina soit à 120 %. Laura, qui a porté l'équipe durant toute l'épreuve, a moins bien joué. Globalement les filles sont passées un peu au travers. C'est frustrant car elles n'ont jamais pu se libérer. Après ce quart, les filles étaient un peu abattues. Il faut maintenant retrouver l'état d'esprit qui les animait avant le par équipes car les indivs arrivent vite."